Les techniques culturales simplifiées (TCS) forment une partie des techniques culturales sans labour (TCSL), l’autre étant le semis direct. Les TCS regroupent les itinéraires techniques de travail du sol sans retournement de ce dernier.  Elles incluent aussi bien une opération de pseudo-labour ou un travail superficiel, qu’une implantation en strip-till. Elles ont été développées suite au phénomène du « dust-bowl » aux Etats-Unis et en Amérique Latine dans les années 1930, pour prévenir l’érosion éolienne en laissant des débris végétaux en surface pour protéger les sols.

Les objectifs des TCS au niveau agronomique, sont :

• D’augmenter le taux de matière organique (MO) du sol sur les horizons de surface car les résidus de culture et les éventuels apports exogènes de MO ne sont pas enfouis en profondeur
• De facto d’améliorer la stabilité structurale pour limiter l’érosion du sol et réduire la battance.
• De perturber le moins possible la biodiversité du sol, comme l’activité des vers de terre et favoriser ainsi les services écosystémiques.

Sur le long terme l’amélioration de la structure du sol permet un meilleur enracinement et favorise l’infiltration de l’eau dans le sol.

Au niveau économique, les avantages des TCS sont de limiter la consommation de carburant et de réduire le temps de travail par hectare. Néanmoins, par rapport au labour, les itinéraires en TCS rencontrent des difficultés dans la lutte contre les adventices, les parasites et les maladies, au moins dans les premières années de leur mise en œuvre. En conséquence, l’utilisation des herbicides peut être augmentée et nuancer les intérêts des TCS dans le cadre de l’agroécologie.

Toutefois, les TCS, associées aux autres pratiques de l’agriculture de conservation des sols telles que l’allongement de la rotation et l’insertion de cultures intermédiaires, peuvent être liées au mode de production agroécologique car elles visent à rétablir les équilibres naturels du sol pour assurer une fertilité durable sur le long terme.